Kebutuhan Nutrisi untuk Kucing Anda
Nutrisi yang baik sangat penting bagi kucing Anda sebagaimana bagi diri Anda, tetapi kebutuhan nutrisinya tentu saja berbeda! Tidak seperti manusia, kucing membutuhkan makanan dengan kandungan lemak tinggi dan lebih sedikit serat. Sekali pun Anda memilih makanan vegetarian, Anda harus memahami bahwa kucing adalah karnivora. Mereka membutuhkan nutrisi dari protein dan lemak hewani untuk kesehatan optimal, dan mereka bisa mendapatkan manfaat dari serat untuk kesehatan saluran pencernaan dan karbohidrat untuk energi.
Tahap Kehidupan dan Gaya Hidup
Dengan ribuan makanan hewan peliharaan yang ada saat ini, bagaimana sebaiknya Anda memilih makanan yang paling tepat untuk kucing Anda?
Mulailah dengan mengidentifikasi tahap kehidupan dan gaya hidup kucing. Anak kucing, kucing yang menyusui, dan kucing dewasa/lanjut usia adalah contoh tahap kehidupan, dan masing-masing tahap kehidupan membutuhkan nutrisi yang berbeda. Semua makanan kucing harus mencantumkan pada tahap kehidupan apa makanan tersebut disarankan.
Kebutuhan nutrisi juga bervariasi bergantung pada gaya hidup. Seekor kucing yang aktivitas utamanya bermain di sofa tidak membutuhkan energi sebanyak kucing yang senang menghabiskan waktunya berkeliaran di alam terbuka.
Terakhir, penting kiranya bagi Anda untuk memperhatikan kondisi medis yang mungkin dialami kucing Anda, termasuk alergi makanan yang mungkin memerlukan makanan khusus yang direkomendasikan oleh dokter hewan Anda.
Makanan Kering atau Makanan Basah?
Setelah Anda menentukan kebutuhan kucing Anda berdasarkan tahap kehidupan dan gaya hidup, tentukan apakah Anda akan memberinya makanan kering atau makanan basah. Sebagian besar kucing tumbuh besar hanya dengan memakan makanan kering. Jenis makanan ini mendukung kebersihan mulut dan kesehatan melalui tindakan abrasif. Sebagian kucing, khususnya yang rewel dalam makan, menyukai tekstur makanan kemasan kaleng atau kantong yang lembut dan basah.
Harap diingat bahwa, meskipun makanan kering dapat dibiarkan di dalam mangkok seharian, namun makanan basah harus dibuang setelah 30 menit jika tidak dimakan. Makanan kering adalah pilihan terbaik bagi orang sibuk yang biasanya tidak ada di rumah di siang hari.
Setelah Anda mengetahui kebutuhan nutrisi dan preferensi hewan peliharaan Anda, maka inilah saatnya untuk berbelanja.
Membandingkan Label
Karena kucing membutuhkan nutrisi yang terdapat dalam sumber-sumber hewani, maka yang terbaik adalah memilih makanan dengan bahan utama (salah satu bahan yang dicantumkan paling awal) adalah sumber protein berbasis hewani seperti ayam, domba, ikan, telur, atau salah satu produk sampingannya. Bahan-bahan ini mengandung semua asam amino esensial, termasuk taurin, yang tidak ditemukan dalam sumber protein berbasis nabati.
Menggunakan kombinasi karbohidrat dalam makanan, seperti tepung jagung atau jelai dan serealia sorgum, memastikan penyerapan yang efisien dan membantu mempertahankan tingkat energi. Dan bubur bit adalah sumber serat yang sangat baik yang mendukung kesehatan saluran pencernaan.
Untuk mendapatkan bulu yang lembut dan lebat serta kulit yang sehat, hewan peliharaan Anda membutuhkan asam lemak seperti yang terkandung dalam minyak ikan kaya vitamin dan sumber-sumber lemak berkualitas seperti ayam.
Kualitas
Label makanan kucing mencantumkan informasi terbatas mengenai nilai nutrisi pada makanan hewan peliharaan Anda karena regulasi pelabelan tidak mengizinkan produsen untuk mencantumkan uraian kualitas bahan pada kemasan. Produsen makanan hewan peliharaan yang tepercaya dapat menjelaskan kepada Anda bagaimana mereka mengevaluasi dan menjamin kualitas produk mereka.
Perbandingan Harga
Saat memilih makanan, meskipun harga yang tertera pada kantongnya terbilang penting, tapi biasanya bukan faktor pertimbangan terbaik. Harga yang rendah mungkin menunjukkan bahan-bahan yang murah, atau bahan-bahan yang berubah seiring meningkatnya biaya produsen.
Di samping itu, banyak produk dengan harga rendah memiliki porsi harian yang lebih tinggi untuk memberikan nutrisi dalam jumlah yang sama sebagaimana terkandung dalam makanan berkualitas tinggi. Gambaran biaya yang lebih tepat adalah biaya per pemberian makan, bukan total biaya.
Untuk mengetahui biaya per pemberian makan, bagi total biaya dengan jumlah hari penggunaan produk. Misalnya, sekantong makanan dengan berat 20 pon yang dihargai 18,99 dolar dan habis dalam 30 hari, maka biayanya adalah 0,63 dolar per hari. Sekantong makanan dengan berat 20 pon yang dihargai 15,99 dolar dan habis dalam 20 hari, maka biayanya adalah 0,80 per hari. Jika dibandingkan dengan saksama, makanan hewan peliharaan berkualitas tinggi lebih menguntungkan dibandingkan merek lain.
